（一） 起源──聖母的顯現
    聖衣原名由拉丁語Scapulae而來，意義乃是「肩膀」，藉同一的名詞，聖衣實際上乃是縮小了的隱修士服裝。這種服裝原本的模樣是無袖的，穿在衣服外邊，由兩肩垂落到兩膝。
    據加爾默羅會歷史記載，許多人現在所佩帶的加爾默羅會棕色聖衣，是聖母瑪利亞親自授與加爾默羅會聖西滿．斯道克神父的（Simon Stock）。聖西滿是加爾默羅修會的總會長，受天主揀選，在修會內完成偉大的工作。一二五一年，聖西滿遇上一些看來像是無法克服的困難，於是他便向他所熱愛的聖母祈求。同年七月十六日，聖母向聖西滿顯現。聖母願意加爾默羅聖衣成為她的特別寵愛和護佑的標記。聖母當時許諾說：
     “你和所有加爾默羅成員都獲得這個特恩，即無論誰在臨終時虔誠地穿著聖衣，將不會墜入永火之中。在離世的時候佩帶聖衣者，將會得救。這聖衣將成為得救的標誌，危險中的護祐。它是和平的承諾和永恆的盟約。”
     許多天主教的神學家和權威人士，例如是教宗本篤十五世，都解釋說，聖母的許諾是指凡是在聖母瑪利亞的大家庭內（加爾默羅修會或聖衣善會）去世的人，在臨終的時候，她都會賜與聖寵，使他們持守在恩寵的狀態中，或為自己的罪發最後的痛悔。
    （二） 聖衣的意義和聖化價值
    聖衣是我們天上慈母，給她在世途中的子女們的光榮制服。她曾親自指出，聖衣是她恆常護祐的標誌，也是我們奉獻與瑪利亞的記號。虔誠並恆常地佩帶聖衣，是以靜默的方式恭敬聖母瑪利亞，表示我們是以好兒女的心腸孝愛她，投靠她，依恃她，對她有充足的信心。佩帶聖衣是向聖母祈禱，她也不斷地為我們祈禱，直到我們在天上與她相會。正如聖母所說：
    “你應熱誠地恆心地穿戴聖衣，那是我的衣服。穿戴聖衣的意思是你不斷地想著我，我相對地也常常想著你，幫助你獲得永生。”
    这棕色二小方塊有細索串連、可胸前背後佩帶的小聖衣是加爾默羅聖母聖衣會大聖衣的縮小。佩帶此小聖衣可分享加爾默羅會的祈禱、工作和其他的一切神恩。加爾默羅聖母聖衣會，是為恭敬並效法聖母而創立的修會，是奉獻給聖母瑪利亞的修會。所以，凡穿著大小聖衣的會士和信友，都是完全奉獻給聖母的人。因此，凡穿著聖衣的人，都應該特別善用，由聖母求得而通傳給我們的特殊恩寵，使自己的精神、心靈、肉體和生活，完全與聖母同化，與聖母心心相印，息息相通。這樣，屬於聖母的人，必能與聖母一樣，以一種特殊的方式屬於基督。且也必能以瑪利亞的精神與救世主，同為榮主救人而慷慨效命。
    （三） 佩帶聖衣的益處
    A. 聖母的三個許諾
    1. 永遠得救的保證。
    2. 迅速救出煉獄
    3. 靈魂肉身在現世危險中，恆常獲得聖母瑪利亞的助祐。
    B. 聖教會特訂恩典
    1. 聖衣是聖儀的一種
    “慈母聖教會設立了一些聖儀（Sacramental），這是模倣聖事而設立的 一些神聖標記，用以表示因教會的代禱而獲得某些效果，尤其是屬靈的效果。藉著聖儀，使人準備接受聖事的主要效果，並聖化人生的各種境遇。”（天主教教理，1667）
    雖然聖儀不像聖事一般賦予聖神的恩寵，但能夠透過教會的祈禱，讓人準備接受恩寵並與之合作。（參照天主教教理，1670）除了聖衣之外，十字聖號、聖枝、苦像、玫瑰經、顯靈聖牌等也屬於聖儀。
    2. 聖教會制定正式祈禱經文和禮節，向教友授予聖衣，並把領了聖衣的信友，正式奉獻與聖母，托庇於聖母的護祐之下。
    3. 信友佩帶聖衣，能獲得聖教會頒佈的許多全大赦和限大赦的特恩。
    C. 分享聖衣會的神恩
    1. 領了棕色聖衣的人，就是精神加盟加爾默羅聖母聖衣會。
    2. 凡佩帶聖衣的人，生前死後都能分享全世界加爾默羅聖母聖衣會的祈禱、 工作和其他一切神恩。
    D. 非教友所得的恩寵非天主教徒佩帶聖衣，可藉著這個敬禮天主之母的特殊標記，領受許多祝福和恩寵。雖然只有天主教徒才能夠正式加入加爾默羅聖衣善會，分享聖衣的特恩，但我們也熱切鼓勵非教友藉著這種特殊的方式來恭敬耶穌的母親。
    E. 其他益處
    1. 教宗若望二十二世公元一三三二年，聖母顯現給教宗若望二十二世，給棕色聖衣加上了有名的「周六特恩」。聖母許給教宗，凡虔誠佩帶聖衣而去世的信友，聖母要因她慈心的激發，於亡者去世期間的第一個星期六，救他出煉獄，帶他進入永生永福的天鄉。
    2. 教宗本篤十五世教宗於一九一六年授予五百天的大赦給每次口親布聖衣的人。他也曾這樣說：「願你們都講同一的語言，穿上同一的武裝。這種語言就是福音的話；這種武裝就是加爾默羅童貞聖母的聖衣。你們全都應佩帶聖衣，好能獲得死後也能受到護佑的特恩。」
    3. 教宗比約（庇护）十二世一九五一年，教宗比約十二世在聖衣週年慶典上，對廣大的群眾說：“聖衣使我們作瑪利亞揀選子女中的一員，成了我們（一如法國人所稱）的『恩寵聖衣』。”
    “聖母在花地瑪最後顯現中，要求這樣的奉獻，當時她以加爾默羅聖母身份發顯，手持棕色聖衣，賜給整個世界。那是她最後動人地召喚人們佩帶她的聖衣，當作奉獻給她無玷聖心的標記。”
    4. 教宗良十三世
    他鼓勵信友佩帶聖衣，並宣佈凡在加爾默羅聖母紀念日（七月十六日）探訪加爾默羅會聖堂的人，都能獲得全大赦，且適用於煉靈。
    （四） 獲得所許神恩的條件
    1. 由神父手中領受聖衣，加入加爾默羅聖衣善會。
    2. 日夜佩帶聖衣，特別在臨終時。
3. 唸聖母小日課（玫瑰經、或其他的善工能夠替代聖母小日課）。教宗良十三世在一九零一年六月於聖赦部的法令上，給予所有聽告解的神父核准這種改變〔善工〕的特許。
    4. 按各人的身份守潔德，就是守好第六誡和第九誡。
    聖母許諾的以上的各種特恩，只有虔誠恆常佩帶聖衣，而又努力效法聖母，度活潑的信仰生活的信友，才能獲得。若有人妄用聖母的保證，僅佩帶聖衣而無內心的謙遜和真誠，甚至佩帶聖衣，而度一個冷淡放蕩的罪惡生活，我們則無法想像，他會得到聖母許諾的恩祐。
    （五） 關於「聖衣聖牌」
    A. 概說：金屬「聖衣聖牌」，是一面有耶穌聖心像，另一面有聖母聖衣像的金屬小聖牌。這聖牌是教宗比約十世於一九一零年，給熱帶地區教友特別寬免，可以用此聖衣聖牌代替小聖衣。但當教宗給這種寬免時，卻再三勸勉教友若無適當理由，還是以繼續佩帶聖衣為最好。所謂“適當理由”，概指因天氣炎熱，流汗過多，聖衣極易破損，而獲得聖衣又不便；或因男女信友在軍中服務，佩帶聖衣或有所不便等等。我們聖衣會也以為，佩帶聖衣，才更像穿上了聖母親授的制服；也更具體地表現出我們的靈性生活，在與聖母瑪利亞的交融契合之下，被提昇的效果。所以，我們勸所有的信友，不要只為了方便，就以聖衣聖牌代替聖衣。何況，佩帶聖衣聖牌，只能獲得與佩帶聖衣相同的全大赦和限大赦。此外，教宗本篤十五世頒佈的口親聖衣的五百日大赦，也不適用於聖衣聖牌。
    B. 佩帶聖衣聖牌應注意事項
    1. 必須先領了聖衣，以後才可以用祝聖過的聖衣聖牌代替聖衣。
    2. 每換新聖牌，必須是祝聖過的聖牌。
    （六）聖衣的事蹟 1. 可敬方濟．依波（Ven. Francis Ypes）有一天，他的聖衣失掉了，當他換上另一件時，魔鬼吼叫說：“聖衣奪去我們這麼多的靈魂，你把它拿下來！”方濟當場就使魔鬼承認，牠們最怕的有三項：耶穌聖名、瑪利亞聖名、加爾默羅聖衣。
    2. 有兩個偉大的修會創始人，那就是贖世主會的聖雅風和慈幼會的聖若望．鮑思高。他們都特別敬禮加爾默羅聖母，兩人都戴有棕色聖衣。當他們去世時，每人穿著司鐸衣服與聖衣。許多年後，掘開他們的墳墓，屍首與埋葬時的祭衣都化為灰塵，但是每人穿的聖衣卻是全然完整的。聖雅風的聖衣現今在羅馬、他的修院中陳列。
    3. 脫離海難
    另一經得起重述的聖衣故事發生在一八四五年。在那年的夏季末期，英國船「海洋之王」號在巨烈狂風中。一時風與海浪衝激船身，牧師同自己的妻兒老小和旅客，掙扎到甲板上，祈禱上帝的仁慈與寬恕，好像生命的末日就要來到了。在全體船客中有一位年輕的愛爾蘭人，名叫若望．麥考利夫，他看到情形的危急，於是打開襯衣，拿出聖衣來，用它在澎湃的浪潮上劃了一個十字聖號，把它投到海洋中。就在那時，風就平息了。只有另一波浪清洗甲板，浪濤把聖衣沖上來，沖到那孩子的腳下。這整個時間牧師（斐舍Mr.　Fisher）細心地觀望麥可利夫的行動以及這些行動的奇蹟後果。他詢問年輕人，談論起聖母和她的聖衣。斐舍和他的家人深受感動，於是全家照可能儘早進入天主教會，分享聖母聖衣的同樣保護。
    以上資料取材自： 1. 《加爾默羅聖母聖衣簡介（附祝聖和佩帶聖衣簡單儀式）》，天主教嘉爾默羅聖母聖衣會。
    2. 《聖母恩寵聖衣》，傅文輝譯，慈幼出版社。
    3. “Brown Scapular: Safeguard Against Temptation”, Two Hearts Media Organization, 1991.

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