（一） 起源──圣母的显现
    圣衣原名由拉丁语Scapulae而来，意义乃是「肩膀」，藉同一的名词，圣衣实际上乃是缩小了的隐修士服装。这种服装原本的模样是无袖的，穿在衣服外边，由两肩垂落到两膝。
    据加尔默罗会歷史记载，许多人现在所佩带的加尔默罗会棕色圣衣，是圣母玛利亚亲自授与加尔默罗会圣西满．斯道克神父的（Simon Stock）。圣西满是加尔默罗修会的总会长，受天主拣选，在修会内完成伟大的工作。一二五一年，圣西满遇上一些看来像是无法克服的困难，於是他便向他所热爱的圣母祈求。同年七月十六日，圣母向圣西满显现。圣母愿意加尔默罗圣衣成为她的特别宠爱和护佑的标记。圣母当时许诺说：
    “你和所有加尔默罗成员都获得这个特恩，即无论谁在临终时虔诚地穿著圣衣，将不会坠入永火之中。在离世的时候佩带圣衣者，将会得救。这圣衣将成为得救的标誌，危险中的护祐。它是和平的承诺和永恆的盟约。”
    许多天主教的神学家和权威人士，例如是教宗本篤十五世，都解释说，圣母的许诺是指凡是在圣母玛利亚的大家庭内（加尔默罗修会或圣衣善会）去世的人，在临终的时候，她都会赐与圣宠，使他们持守在恩宠的状态中，或为自己的罪发最后的痛悔。
 （二） 圣衣的意义和圣化价值
    圣衣是我们天上慈母，给她在世途中的子女们的光荣制服。她曾亲自指出，圣衣是她恆常护祐的标誌，也是我们奉献与玛利亚的记号。虔诚并恆常地佩带圣衣，是以静默的方式恭敬圣母玛利亚，表示我们是以好儿女的心肠孝爱她，投靠她，依恃她，对她有充足的信心。佩带圣衣是向圣母祈祷，她也不断地为我们祈祷，直到我们在天上与她相会。正如圣母所说：
    “你应热诚地恆心地穿戴圣衣，那是我的衣服。穿戴圣衣的意思是你不断地想著我，我相对地也常常想著你，帮助你获得永生。”
    这棕色二小方块有细索串连、可胸前背后佩带的小圣衣是加尔默罗圣母圣衣会大圣衣的缩小。佩带此小圣衣可分享加尔默罗会的祈祷、工作和其他的一切神恩。加尔默罗圣母圣衣会，是为恭敬并效法圣母而创立的修会，是奉献给圣母玛利亚的修会。所以，凡穿著大小圣衣的会士和信友，都是完全奉献给圣母的人。因此，凡穿著圣衣的人，都应该特别善用，由圣母求得而通传给我们的特殊恩宠，使自己的精神、心灵、肉体和生活，完全与圣母同化，与圣母心心相印，息息相通。这样，属於圣母的人，必能与圣母一样，以一种特殊的方式属於基督。且也必能以玛利亚的精神与救世主，同为荣主救人而慷慨效命。
（三） 佩带圣衣的益处
A. 圣母的三个许诺
1. 永远得救的保证。
2. 迅速救出炼狱
3. 灵魂肉身在现世危险中，恆常获得圣母玛利亚的助祐。
B. 圣教会特订恩典
1. 圣衣是圣仪的一种
    “慈母圣教会设立了一些圣仪（Sacramental），这是模倣圣事而设立的 一些神圣标记，用以表示因教会的代祷而获得某些效果，尤其是属灵的效果。藉著圣仪，使人準备接受圣事的主要效果，并圣化人生的各种境遇。”（天主教教理，1667）
    虽然圣仪不像圣事一般赋予圣神的恩宠，但能够透过教会的祈祷，让人準备接受恩宠并与之合作。（参照天主教教理，1670）除了圣衣之外，十字圣号、圣枝、苦像、玫瑰经、显灵圣牌等也属於圣仪。
2. 圣教会制定正式祈祷经文和礼节，向教友授予圣衣，并把领了圣衣的信友，正式奉献与圣母，托庇於圣母的护祐之下。
3. 信友佩带圣衣，能获得圣教会颁佈的许多全大赦和限大赦的特恩。
C. 分享圣衣会的神恩
1. 领了棕色圣衣的人，就是精神加盟加尔默罗圣母圣衣会。
2. 凡佩带圣衣的人，生前死后都能分享全世界加尔默罗圣母圣衣会的祈祷、工作和其他一切神恩。
D. 非教友所得的恩宠
    非天主教徒佩带圣衣，可藉著这个敬礼天主之母的特殊标记，领受许多祝福和恩宠。虽然只有天主教徒才能够正式加入加尔默罗圣衣善会，分享圣衣的特恩，但我们也热切鼓励非教友藉著这种特殊的方式来恭敬耶穌的母亲。
E. 其他益处
1. 教宗若望二十二世
    公元一三三二年，圣母显现给教宗若望二十二世，给棕色圣衣加上了有名的「周六特恩」。圣母许给教宗，凡虔诚佩带圣衣而去世的信友，圣母要因她慈心的激发，於亡者去世期间的第一个星期六，救他出炼狱，带他进入永生永福的天乡。
2. 教宗本篤十五世
    教宗於一九一六年授予五百天的大赦给每次口亲布圣衣的人。他也曾这样说：「愿你们都讲同一的语言，穿上同一的武装。这种语言就是福音的话；这种武装就是加尔默罗童贞圣母的圣衣。你们全都应佩带圣衣，好能获得死后也能受到护佑的特恩。」
3. 教宗比约（庇护）十二世
    一九五一年，教宗比约十二世在圣衣週年庆典上，对广大的群眾说：“圣衣使我们作玛利亚拣选子女中的一员，成了我们（一如法国人所称）的『恩宠圣衣』。”
    “圣母在花地玛最后显现中，要求这样的奉献，当时她以加尔默罗圣母身份发显，手持棕色圣衣，赐给整个世界。那是她最后动人地召唤人们佩带她的圣衣，当作奉献给她无玷圣心的标记。”
4. 教宗良十三世
    他鼓励信友佩带圣衣，并宣佈凡在加尔默罗圣母纪念日（七月十六日）探访加尔默罗会圣堂的人，都能获得全大赦，且适用於炼灵。
（四） 获得所许神恩的条件
1. 由神父手中领受圣衣，加入加尔默罗圣衣善会。
2. 日夜佩带圣衣，特别在临终时。
3. 唸圣母小日课（玫瑰经、或其他的善工能够替代圣母小日课）。教宗良十三世在一九零一年六月於圣赦部的法令上，给予所有听告解的神父核准这种改变〔善工〕的特许。
4. 按各人的身份守洁德，就是守好第六诫和第九诫。
    圣母许诺的以上的各种特恩，只有虔诚恆常佩带圣衣，而又努力效法圣母，度活泼的信仰生活的信友，才能获得。若有人妄用圣母的保证，仅佩带圣衣而无内心的谦逊和真诚，甚至佩带圣衣，而度一个冷淡放荡的罪恶生活，我们则无法想像，他会得到圣母许诺的恩祐。
（五） 关於「圣衣圣牌」
A. 概说：金属「圣衣圣牌」，是一面有耶穌圣心像，另一面有圣母圣衣像的金属小圣牌。这圣牌是教宗比约十世於一九一零年，给热带地区教友特别宽免，可以用此圣衣圣牌代替小圣衣。但当教宗给这种宽免时，却再三劝勉教友若无适当理由，还是以继续佩带圣衣为最好。所谓“适当理由”，概指因天气炎热，流汗过多，圣衣极易破损，而获得圣衣又不便；或因男女信友在军中服务，佩带圣衣或有所不便等等。我们圣衣会也以为，佩带圣衣，才更像穿上了圣母亲授的制服；也更具体地表现出我们的灵性生活，在与圣母玛利亚的交融契合之下，被提昇的效果。所以，我们劝所有的信友，不要只为了方便，就以圣衣圣牌代替圣衣。何况，佩带圣衣圣牌，只能获得与佩带圣衣相同的全大赦和限大赦。此外，教宗本篤十五世颁佈的口亲圣衣的五百日大赦，也不适用於圣衣圣牌。
B. 佩带圣衣圣牌应注意事项
1. 必须先领了圣衣，以后才可以用祝圣过的圣衣圣牌代替圣衣。
2. 每换新圣牌，必须是祝圣过的圣牌。
（六）圣衣的事蹟
1. 可敬方济．依波（Ven. Francis Ypes）有一天，他的圣衣失掉了，当他换上另一件时，魔鬼吼叫说：“圣衣夺去我们这麼多的灵魂，你把它拿下来！”方济当场就使魔鬼承认，牠们最怕的有三项：耶穌圣名、玛利亚圣名、加尔默罗圣衣。
2. 有两个伟大的修会创始人，那就是赎世主会的圣雅风和慈幼会的圣若望．鲍思高。他们都特别敬礼加尔默罗圣母，两人都戴有棕色圣衣。当他们去世时，每人穿著司鐸衣服与圣衣。许多年后，掘开他们的坟墓，尸首与埋葬时的祭衣都化为灰尘，但是每人穿的圣衣却是全然完整的。圣雅风的圣衣现今在罗马、他的修院中陈列。
3. 脱离海难
    另一经得起重述的圣衣故事发生在一八四五年。在那年的夏季末期，英国船「海洋之王」号在巨烈狂风中。一时风与海浪衝激船身，牧师同自己的妻儿老小和旅客，挣扎到甲板上，祈祷上帝的仁慈与宽恕，好像生命的末日就要来到了。在全体船客中有一位年轻的爱尔兰人，名叫若望．麦考利夫，他看到情形的危急，於是打开衬衣，拿出圣衣来，用它在澎湃的浪潮上划了一个十字圣号，把它投到海洋中。就在那时，风就平息了。只有另一波浪清洗甲板，浪涛把圣衣冲上来，冲到那孩子的脚下。这整个时间牧师（斐舍Mr.　Fisher）细心地观望麦可利夫的行动以及这些行动的奇蹟后果。他询问年轻人，谈论起圣母和她的圣衣。斐舍和他的家人深受感动，於是全家照可能儘早进入天主教会，分享圣母圣衣的同样保护。
    以上资料取材自：
    1. 《加尔默罗圣母圣衣简介（附祝圣和佩带圣衣简单仪式）》，天主教嘉尔默罗圣母圣衣会。
    2. 《圣母恩宠圣衣》，傅文辉译，慈幼出版社。
    3. “Brown Scapular: Safeguard Against Temptation”, Two Hearts Media Organization, 1991.

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